Potrivit Forbidden Stories, in timp ce guvernul francez analiza posibilitatea de a achizitiona spyware-ul Pegasus, dezvoltat de compania israeliana NSO Group, serviciile de informatii marocane foloseau deja aceasta tehnologie pentru a supraveghea ministri si oficiali de rang inalt din Franta. Palatul Elysee a intervenit in ultimul moment si a blocat cumpararea, intr-o rasturnare brusca de situatie care ridica intrebari serioase despre ce stiau autoritatile franceze si cand au aflat.
Cazul ilustreaza un paradox al pietei globale de supraveghere: statele democratice negociaza in secret achizitia unor instrumente de spionaj pe care adversarii sau ‘partenerii’ lor le folosesc deja impotriva lor. Pegasus, odata instalat pe un telefon, ofera acces complet la mesaje, apeluri, locatie si microfon, fara ca victima sa stie. Faptul ca Marocul a putut tinta ministri francezi arata ca nicio pozitie politica nu ofera imunitate in fata acestui tip de atac.
Scandalul Pegasus nu este nou, insa fiecare val de dezvaluiri adauga straturi noi de complexitate. Proiectul Pegasus, coordonat tot de Forbidden Stories in 2021, a aratat ca spyware-ul a fost folosit impotriva jurnalistilor, activistilor si liderilor politici din zeci de tari. Cazul francez sugereaza ca inclusiv guvernele occidentale, care condamna public astfel de practici, au fost tentate sa intre in acelasi joc, fie din motive de securitate nationala, fie din dorinta de a nu ramane in urma adversarilor.
Decizia Elysee-ului de a anula cumpararea ridica o intrebare la care raspunsul nu a fost dat public: a fost vorba despre un gest de principiu sau despre frica de a fi prins intr-un scandal si mai mare? Intre timp, Marocul continua sa nege orice implicare in operatiuni de supraveghere ilegala, iar NSO Group sustine ca vinde exclusiv guvernelor verificate, pentru combaterea terorismului si criminalitatii organizate.
