Potrivit Follow the Money, FIFA a trimis peste un milion de dolari catre cluburi de fotbal rusesti dupa Cupa Mondiala din Qatar, ignorand sanctiunile impuse de SUA si UE impotriva proprietarilor sau sponsorilor principali ai acestor cluburi. Platile au fost efectuate in cadrul mecanismului standard prin care FIFA compenseaza cluburile care isi imprumuta jucatorii pentru echipele nationale. Problema este ca beneficiarii acestor fonduri se afla pe listele negre ale celor mai puternice blocuri economice din lume.
Expertii juridici citati de Follow the Money avertizeaza ca FIFA nu doar ca a incalcat spiritul sanctiunilor, ci risca in mod concret urmarirea penala. Asociatia internationala de fotbal nu a demonstrat ca a efectuat verificarile necesare inainte de a autoriza transferurile financiare, ceea ce o expune unor investigatii din partea autoritatilor americane si europene. Cu toate acestea, conform aceleiasi surse, FIFA se pregateste sa repete aceeasi procedura si dupa urmatoarea editie a Cupei Mondiale.
Cazul ridica intrebari fundamentale despre modul in care organizatiile sportive internationale se raporteaza la cadrul legal al sanctiunilor. FIFA opereaza cu sume uriase de bani si are relatii contractuale cu entitati din intreaga lume, inclusiv din state aflate sub regimuri de sanctiuni. Refuzul sau incapacitatea de a filtra aceste fluxuri financiare nu este o scapare administrativa minora, ci un potential delict cu consecinte penale pentru functionarii responsabili.
Situatia pune intr-o lumina proasta si guvernanta fotbalului mondial intr-un moment in care FIFA este deja sub presiune din cauza mai multor scandaluri de coruptie. Daca autoritatile americane sau europene vor decide sa deschida o investigatie formala, FIFA s-ar putea confrunta nu doar cu amenzi, ci si cu restrictii severe asupra operatiunilor sale financiare in jurisdictiile occidentale.
