Potrivit Meduza.io, care citeaza o investigatie a Wall Street Journal, mercenarii grupului Wagner ramasi in Republica Centrafricana au construit un adevarat imperiu criminal in jurul traficului si vanzarii de tramadol. Dupa moartea lui Evgheni Prigojin, prezenta Wagner in aceasta tara nu a disparut, ci s-a transformat: de la o forta paramilitara aflata in serviciul Moscovei, grupul a evoluat intr-o retea de crima organizata cu radacini adanci in economia locala a drogurilor.
Tramadolul, un opioid sintetic folosit ca analgezic, a devenit in ultimii ani una dintre cele mai traficate substante in Africa subsahariana si in zonele de conflict. Spre deosebire de heroina sau cocaina, tramadolul este relativ ieftin, usor de produs si dificil de reglementat, ceea ce il face ideal pentru retelele criminale care opereaza in state fragile sau in colaps. In Republica Centrafricana, una dintre cele mai sarace si mai instabile tari din lume, Wagner a gasit terenul perfect pentru a-si diversifica sursele de finantare dupa ce sprijinul direct din Rusia a devenit mai nesigur.
Investigatia WSJ ridica intrebari serioase despre natura reala a prezentei Wagner in Africa. Daca initial mercenarii erau prezentati drept o forta de stabilizare care protejeaza guvernul de la Bangui in schimbul accesului la resurse naturale, acum tabloul este mult mai intunecat: o organizatie criminala care exploateaza haosul pe care pretinde ca il combate. Traficul de tramadol se adauga unui portofoliu deja cunoscut de activitati ilegale atribuite Wagner in Africa, care include exploatarea minelor de aur si diamante, traficul de arme si represiunea violenta a populatiei civile.
Cazul Wagner in Republica Centrafricana ilustreaza un fenomen tot mai ingrijorator la nivel global: transformarea grupurilor paramilitare in retele de crima organizata transnationala. Atunci cand finantarea militara scade sau devine conditionata, aceste structuri nu se dizolva, ci se adapteaza, gasind in traficul de droguri o sursa stabila de venituri. Pentru comunitatile africane afectate, consecintele sunt duble: violenta paramilitara si devastarea sociala cauzata de dependenta de opioide.
