Potrivit OCCRP, mesaje criptate obtinute de jurnalisti de investigatie arata ca fostul presedinte al Federatiei de Fotbal a Serbiei, Slavisa Kokeza, a cautat sa organizeze o campanie de intimidare si violenta impotriva fostului fotbalist Nemanja Vidic si a altor jucatori retrati din activitate, dupa ce acestia ii criticasera conducerea. Dezvaluirile fac parte din proiectul ‘The Crime Messenger’, o ancheta de amploare care examineaza legaturile dintre lumea fotbalului sarb si retelele de crima organizata.
Cazul ridica intrebari serioase despre gradul de penetrare a structurilor criminale in institutiile sportive din Balcani. Kokeza, care a condus federatia sarba de fotbal, este acuzat ca a folosit canale de comunicare criptate pentru a discuta metode de intimidare fizica impotriva unor personalitati publice care aveau curajul sa il critice deschis. Nemanja Vidic, fost capitan al echipei nationale a Serbiei si legenda a clubului Manchester United, este unul dintre cei vizati, ceea ce transforma acest caz dintr-un simplu scandal administrativ intr-un dosar cu implicatii internationale.
Ancheta OCCRP sugereaza ca fotbalul din regiune functioneaza ca un spatiu in care puterea institutionala si violenta organizata se suprapun. Utilizarea aplicatiilor de mesagerie criptata pentru planificarea unor actiuni de intimidare arata ca actorii implicati erau constienti de riscul legal al actiunilor lor si cautau sa isi ascunda urmele. Acest tip de comportament este caracteristic nu doar mediilor criminale clasice, ci si unor retele de influenta care isi pastreaza o fatada institutionala legitima.
Scandalul din fotbalul sarb nu este izolat in contextul regional. In intreaga Europa de Sud-Est, institutiile sportive au fost identificate in repetate randuri ca vehicule pentru spalare de bani, trafic de influenta si intimidare. Anchetele de tip ‘follow the money’ efectuate de organizatii precum OCCRP continua sa expuna mecanismele prin care personaje cu functii de conducere in sport isi folosesc pozitia pentru a-si proteja interesele prin mijloace care depasesc cu mult limitele legalitatii.
