Potrivit OCCRP, în procesul omului de afaceri maltez Yorgen Fenech, înregistrări secrete și mesaje cu ștergere automată au scos la iveală mecanismul precis al asasinării jurnalistei Daphne Caruana Galizia, ucisă printr-o bombă plasată în mașina sa în octombrie 2017. Înregistrările fuseseră ascunse într-o cutie de înghețată — un detaliu care spune mult despre nivelul de precauție al celor implicați.
Fenech, considerat unul dintre cei mai influenți oameni de afaceri din Malta, este judecat pentru că ar fi comandat asasinatul. Elementul central al procesului îl reprezintă înregistrările realizate în secret de un intermediar, care a consemnat conversații ce expun lanțul de decizie din spatele omorului. Tot în dosar au apărut mesaje trimise prin aplicații cu ștergere automată, care au circulat între persoane din anturajul politic maltez și care ar fi contribuit la protejarea ucigașilor în perioada imediat următoare atentatului.
Caruana Galizia era una dintre cele mai cunoscute jurnaliste de investigație din Malta. Publicase materiale despre corupție la nivel înalt, inclusiv despre conexiuni între politicieni maltezi și rețele offshore dezvăluite de Panama Papers. Bomba care i-a distrus mașina a ucis-o instantaneu. Trei frați au fost condamnați pentru executarea atentatului. Procesul lui Fenech vizează nivelul superior al lanțului — cine a dat ordinul și cine a plătit.
Cum funcționează schema
Înregistrările secrete ale intermediarului reconstituie un mecanism în care omul de afaceri și persoane din cercurile politice malteze au comunicat prin canale greu de urmărit. Mesajele cu ștergere automată au fost folosite tocmai pentru a elimina urme digitale. Faptul că înregistrările au supraviețuit — ascunse fizic, nu în cloud — sugerează că intermediarul anticipase riscul de a fi eliminat sau de a fi arestat și luase măsuri proprii de protecție.
Potrivit materialelor prezentate în proces, scurgerile de informații dinspre structurile de stat malteze au jucat un rol în tergiversarea anchetei inițiale. Persoane cu acces la informații sensibile ar fi avertizat cercul apropiat al suspecților, oferindu-le timp să distrugă probe sau să coordoneze declarații. Acest tip de interferență — în care rețelele de influență politică funcționează ca scut pentru criminalii angajați să execute un asasinat — este unul dintre elementele pe care procurorii încearcă să le dovedească în sala de judecată.
Procesul lui Fenech este unul dintre cele mai lungi și mai complexe din istoria recentă a Maltei. Apărarea contestă interpretarea înregistrărilor și relevanța mesajelor prezentate ca probe, argumentând că acestea pot fi interpretate în mai multe feluri.
Cine plătește
Victima directă este Daphne Caruana Galizia și familia sa, care a luptat ani întregi pentru ca procesul să ajungă în faza actuală. Dar costul mai larg îl suportă jurnalismul de investigație din Europa de Sud. Malta este stat membru al Uniunii Europene, iar asasinarea unui jurnalist pe teritoriul său a trimis un semnal clar despre limitele protecției pe care o oferă apartenența la blocul comunitar atunci când interesele economice și politice locale sunt suficient de puternice.
Comunitatea jurnalistică internațională a urmărit cazul ca pe un test al statului de drept maltez. Anchetele publice care au urmat asasinatului au constatat că statul maltez a eșuat în a o proteja pe Caruana Galizia, deși aceasta primise amenințări documentate. Nicio reformă structurală semnificativă nu a fost implementată până în prezent în ceea ce privește protecția jurnaliștilor.
De ce contează
Cazul Caruana Galizia a devenit un reper pentru dezbaterea despre siguranța jurnaliștilor în Europa. El a contribuit direct la adoptarea Directivei europene anti-SLAPP, care vizează protejarea jurnaliștilor și activiștilor împotriva proceselor abuzive menite să îi reducă la tăcere. Procesul lui Fenech este, în același timp, un test pentru capacitatea instituțiilor malteze de a condamna pe cineva din vârful piramidei economice și politice, nu doar executanții.
Elementul înregistrărilor ascunse în cutia de înghețată ridică o întrebare mai largă: câte alte cazuri de corupție sau crimă organizată din Europa rămân nerezolvate pentru că intermediarii nu au avut aceeași precauție sau nu au supraviețuit pentru a depune mărturie? Procesul continuă, iar verdictul în cazul Fenech va fi urmărit atent atât de organizațiile de presă internaționale, cât și de instituțiile europene care monitorizează statul de drept în Malta.
