Potrivit The Record from Recorded Future News, cinci cetățeni venezueleni au pledat vinovați în fața justiției federale americane pentru participarea la o schemă de tip ATM jackpotting, una dintre metodele de fraudă bancară în expansiune rapidă pe teritoriul Statelor Unite. Cazul face parte dintr-un șir de dosare federale prin care autoritățile americane încearcă să descurajeze bandele specializate în atacuri asupra bancomatelor.
Metoda jackpotting presupune compromiterea fizică și digitală a unui bancomat, forțând aparatul să elibereze numerar în mod automat, fără card și fără PIN. Cei cinci inculpați au acționat în statul Kansas, iar rechizitoriul federal descrie o operațiune coordonată, cu roluri bine definite între membrii grupului. Autoritățile nu au precizat public suma exactă sustrasă în acest dosar specific, însă la nivel național atacurile de tip jackpotting au produs pierderi de zeci de milioane de dolari în ultimii ani.
Declarațiile de vinovăție reprezintă o etapă procedurală care precede sentința. Pedepsele pentru astfel de infracțiuni în sistemul federal american pot ajunge la câțiva ani de închisoare, în funcție de circumstanțele agravante și de cooperarea cu anchetatorii. Autoritățile federale au reiterat, cu ocazia acestui anunț, avertismentele adresate instituțiilor financiare cu privire la vulnerabilitățile bancomatelor față de atacurile de tip jackpotting.
Cum funcționează schema
Jackpotting-ul este o fraudă în două etape. Prima etapă este fizică: membrii grupului obțin acces la interiorul bancomatului, de obicei deghizați în tehnicieni de service, și conectează un dispozitiv extern — un laptop sau un stick USB — la portul intern al aparatului. A doua etapă este digitală: dispozitivul instalează un program malițios care preia controlul asupra software-ului bancomatului și îi transmite comanda de a elibera toate bancnotele din casete.
Întregul proces poate dura câteva minute. Un complice stă în fața aparatului și colectează bancnotele pe măsură ce sunt expulzate. Banda se dispersează rapid, iar banii sunt transportați și spălați înainte ca instituția financiară să sesizeze anomalia. Comunicarea între membrii grupului se face în timp real, ceea ce reduce la minimum riscul de a fi prinși la fața locului.
Vulnerabilitatea exploatată este una structurală: multe bancomate, în special modele mai vechi, rulează sisteme de operare depășite — adesea versiuni vechi de Windows — și nu au mecanisme de autentificare hardware suficient de robuste pentru a bloca accesul neautorizat la componentele interne. Producătorii și băncile au fost avertizați repetat, dar procesul de modernizare a parcului de bancomate este lent și costisitor.
Cine plătește
Pierderile directe sunt suportate de băncile și instituțiile financiare care operează bancomatele atacate. În practică, însă, costurile se transferă indirect către clienți prin comisioane mai mari și investiții în securitate care reduc resursele disponibile pentru alte servicii. În cazurile în care bancomatele aparțin unor operatori independenți — benzinării, supermarketuri, farmacii — pierderile pot afecta direct afaceri mici, cu rezerve financiare limitate.
Există și un efect secundar mai puțin vizibil: băncile afectate reduc adesea disponibilul de numerar din bancomate în zonele considerate cu risc ridicat, ceea ce înseamnă că locuitorii din acele comunități au acces mai dificil la propriii bani. Frauda nu lovește doar instituțiile, ci și oamenii obișnuiți care depind de rețeaua de bancomate.
De ce contează
Cazul din Kansas nu este izolat. Serviciul Secret american și FBI au emis mai multe alerte în ultimii ani cu privire la creșterea frecvenței atacurilor de tip jackpotting, o tendință care a migrat din Europa și Asia de Est spre Statele Unite începând cu 2018. Faptul că autorii sunt cetățeni venezueleni nu este surprinzător în contextul mai larg: rețele criminale din America Latină s-au specializat în această metodă și operează transnațional, deplasând echipe între țări pentru a reduce riscul de identificare.
Declarațiile de vinovăție din acest dosar trimit un semnal, dar nu rezolvă problema structurală. Atâta timp cât bancomatele vulnerabile rămân în funcțiune și atâta timp cât profitul dintr-un singur atac reușit depășește cu mult riscul asumat, schema va continua să atragă grupuri criminale organizate. Ceea ce merită urmărit în continuare este dacă sentințele pronunțate vor fi suficient de disuasive și dacă instituțiile financiare vor accelera modernizarea infrastructurii tehnice.
